Mita喜歡參觀植物園，因為裡面有豐富的蕨類、繽紛的花朵和蓊鬱的樹木，有時候還能看見赤腹松鼠、白頭翁、五色鳥等小動物。每到植物園，就好像走進一個寶藏箱，每次都有驚奇的發現。

蝴蝶蘭有著類似蝴蝶的外型，因而得名。(photo / 蘭花主題館)

　　Mita和爸爸、媽媽在植物園散步著，這次沒有炭狗，因為植物園為了保護園區裡的動、植物，且避免寵物和野生動物互相傳染疾病，因此禁止寵物入園。

　　在參觀植物園時，Mita發現了好多不知道的植物，她指著一塊園地問：「爸爸，這裡都是什麼植物呀？」

　　Mi爸說：「這裡都是蘭科植物喔。」

　　Mita露出一臉疑惑：「蘭科植物？是蝴蝶蘭嗎？」

　　Mi爸說：「蘭科植物可不只有蝴蝶蘭，事實上蘭科植物可是超級龐大的家族，每種蘭花的形狀顏色各有千秋，可以說是百變仙子呢！」

美麗的蘭花造型多變，是花中的百變仙子。

　　蘭花是蘭科植物的統稱，種類非常豐富，生長環境也相當多樣。根據臺灣野生蘭科植物棲地調查估計，臺灣約有380種蘭花，為開花植物的十分之一，是臺灣所有開花植物中最大的一科。

　　「為什麼臺灣蘭花可以有這麼多呢？」Mita問。

　　Mi爸笑著解釋：「不僅多，而且還遍布全島喔。」

　　在冰河時期，海平面下降，臺灣和亞洲大陸形成連接，或多或少引進了不同的蘭花種源，即使冰河時期過後沒有陸橋，但因為臺灣的地理位置在琉球島和菲律賓島弧的交界樞紐，彼此相距不遠，中間還有許多小島，有利於種源交換。

　再加上臺灣位處熱帶與溫帶交界，有海洋調節氣候，海拔高度落差大且地形變化多端，形成了各式各樣的微氣候、微環境，如石灰地形、霧林帶等，讓臺灣能兼容不同氣候帶蘭花，造就臺灣蘭科植物多樣性高。

　　聽了爸爸的說明，Mita又有疑問了，「種類那麼多，為什麼野外好像都看不到呢？」

　　Mi爸說：「種類多不代表數量多呀，而且不是所有蘭花都很大、很好找的。」

　　野外不常看見蘭花身影，主要原因是部分蘭花花朵小，不容易辨識，乍看之下與一般植物相似；而且野生蘭花數量不多，分布不集中，在人為大量採集之下，數量驟減，甚至有的瀕臨絕種，如美麗的喜普鞋蘭就是如此。

喜普鞋蘭是臺灣特有種蘭花。

　　Mita又問：「那我們最常看見的蝴蝶蘭也有野生的嗎？」

　　Mi爸說：「現在在市面上常看到的蝴蝶蘭，多是人工培育，不過也有原生的蝴蝶蘭喔。」

　　臺灣原生蝴蝶蘭有2種，一種是白蝴蝶蘭，俗稱臺灣阿嬤，原產於屏東恆春、大武和臺東蘭嶼，生長在800公尺以下的雨林樹幹，大約12月開花，花期可以延續到4月左右；另一是桃紅蝴蝶蘭，又稱為姬蝴蝶蘭，3公分大小的粉色小花，花期在4-5月。近年來因為環境破壞、大量採伐等原因，原生蝴蝶蘭在野外已經很難找到了。

姬蝴蝶蘭的花粉嫩又嬌小，相當可愛。(photo / 蘭花主題館)

　　這時Mi爸想起什麼，補充道：「對了，Mita知道要怎麼挑、怎麼照顧蝴蝶蘭嗎？」

　　選購時，要選擇花朵無折損，花序排列整齊，花莖挺健等。買回來後，要放在陽光充足的通風處，但不能直射陽光，溫度以18-30℃為佳。澆水頻率不需太高，夏天約7-12天一次，冬天約10-15天一次，避免根部太潮濕而敗根。澆水時澆在土壤上即可，不要澆在花朵或葉片上，這樣才能開出美麗的蘭花喔！

資料來源：蝴蝶蘭主題館、桃園區農業改良場