「Mita這麼乖，一大早幫阿公餵雞啊！」趁著暑假尾聲，Mi爸帶著全家到鄉下阿公家住上幾天。這幾天，Mita不僅幫忙打掃清潔，跟著阿公下田，常賴床的她還一大早起床餵雞吃飯，看見Mita表現這麼棒，Mi爸也忍不住讚美！

　　「阿公好辛苦耶，我要多幫忙他嘛！只是…爸爸，好奇怪喔，我發現怎麼有的雞在吃地上的沙子和小石頭？還是我沒睡飽，眼睛花了…？」Mita邊揉眼睛邊說。聽到Mita這麼問，Mi爸大笑說：「剛剛才誇獎妳耶，什麼沒睡飽，雞是真的會吃沙子，牠們吃沙子和小碎石是為了幫助消化喔！」

　　雞和鳥類一樣都沒有牙齒，沒有辦法咬食物，而是直接把食物吞進食道，儲存在一個叫做「雞肫」的食袋裡，再慢慢利用裡面的沙子和小碎石來研磨消化。所以，為了能夠消化吞進去的食物，雞就要不斷地吞食補充體內的沙子和小碎石。

Mita：小雞好可愛喔！
（圖片提供：金雞蛋休閒農場）

　　「原來如此啊！」聽了Mi爸的說明，Mita這才知道雞吃沙子的用意，拿起了掃把，對著公雞、母雞和小雞們說：「嗯，等我先去把你們的便便掃乾淨，再幫你們掃些沙子和小石頭，讓你們可以吃喔！」

　　只見Mita認真地把一旁的小雞舍掃了掃，捏著鼻子、提著畚箕，一看到阿公就大聲問：「阿公！我把牠們的大便掃乾淨了，要丟哪裡？好臭喔！」聽見寶貝孫女說要把雞糞丟掉，身體硬朗的Mi阿公一個箭步地到Mita身旁，接過畚箕說：「嘸通喔，家ㄟ攏是寶內！」聽到阿公這樣講，Mita捏著鼻子瞧瞧畚箕裡的雞大便問：「哪裡有寶物？好臭?！」

　　看Mita一臉不信的樣子，一旁的Mi爸說：「雖然雞糞臭臭的，但是裡面含有氮、磷酸和鉀，可是植物最好的營養來源喔！」聽兒子這麼解釋，Mi阿公也補充對Mita說：「不只這樣，現在還有雞農回收它們來發電，安奈不是寶，是啥咪勒，憨孫。」

　　「想不到吧，牠們還有好多妳不知道的小故事，想知道嗎？」只見Mita猛點頭，Mi爸見狀，便開始說起人類養雞的歷史。

　　雞，是和人類關係最密切的鳥類，根據文獻記載，人最早養雞的紀錄是在西元前8000年舊石器時代的越南，之後跟著人類遷徙到世界各地，才逐漸演化成我們現在所看到的雞種。人類飼養的雞曾經多達200多種，不過現在多已失傳或絕種，目前只剩下70多個品種，是世界上數量最多的馴化鳥種，全世界人工飼養的雞總數可是在100億隻以上！

雞，是和我們關係最密切的鳥類

　　「在我們的印象中，雞全身都有漂亮的羽毛，對不對？但是有種雞，可是沒有羽毛喔！」聽到Mi爸這麼說，Mita瞪大眼睛地問：「真的嗎？」這顛覆大家印象的雞種，牠們全身上下都沒有羽毛，腳脛也沒有鱗片，所以被叫做「無鱗雞」，也因為沒有羽毛可以保暖，所以在天氣比較冷的時候，就要更特別注意做好牠們的保暖工作。

無鱗雞
Mita：身上真的沒有羽毛耶！
（照片來源：臺灣畜產種原知識庫）

　　Mi爸：「不過，另外也有種雞和無鱗雞完全相反，全身上下毛茸茸的，甚至還有宮廷皇雞的不小稱號呢！」和無鱗雞有很大不同的北京油雞，有著豐厚的羽毛，毛茸茸的鳳冠、毛嘴、毛腿，以及黃嘴、黃毛和黃腿是最大的特色，讓牠們看起來就像腳上穿著靴子、頭頂梳了個西裝頭，再加上走起路來的憨樣，所以相當惹人喜歡。而且根據考據，在清朝的時候，牠們可是被選為黃帝的宮廷御用雞，甚至還有個中華宮廷皇雞的稱號喔！

北京油雞
（照片來源：農業知識入口網－雞主題館）

　　「哇！想不到在咕咕雞的世界裡，還有這麼多我不知道的事啊！來阿公家真是棒，到處都可以學到我不知道的知識，上好大一課耶！阿公～以後我要常常來喔，好不好嘛～」聽見寶貝孫女這樣撒嬌，Mi阿公笑得合不攏嘴地連聲說：「好！好！當然嘛好！」


咕咕雞小知識1：怎麼分辨公雞和母雞？

左邊是母雞、右邊是公雞，這樣你會分辨了嗎？！
照片來源：（左）莫內民宿、（右）農業科技大展

Mita來解答：
公雞有鮮豔漂亮的羽毛，頭上頂著大大的雞冠，嘴巴前面尖尖的；母雞的雞冠比較小，嘴巴前緣圓圓頓頓的；還有母雞隻有4隻腳趾頭，公雞有5隻，第5隻趾頭是用來打架的唷！

咕咕雞小知識2：買雞蛋的時候，選蛋殼表面越粗糙的越新鮮？
Mi爸來解答：
蛋殼表面之所以粗糙，是因為飼料有添加鈣，鈣質太多分佈不均勻導致，跟雞蛋的新鮮度無關喔！

咕咕雞小知識3：為什麼有的黃褐色雞蛋被刷洗外殼後，蛋殼有些地方變白了？
Mi爸來解答：
雞蛋的蛋殼會掉色，屬於正常現象。這是因為母雞在生雞蛋時，卵會先進到喇叭管，培育蛋黃蛋白，接著來到子宮，製造蛋殼，最後5小時，再讓蛋殼快速著色，而如果這時候母雞受到驚嚇或生病被用藥了，就可能產生顏色不完全的雞蛋，會產生掉色，而不是雞蛋被染色了。