吃完午餐後，Mita和Mi爸到住家附近的公園散步，Mi爸問Mita說：「人類會生病不舒服，Mita妳知道樹木也會生病嗎？」Mita歪著頭想了一下回道：「樹木不會發出聲音也不會動，如果真的生病了，我們也很難發現，那要怎麼辦呢？」

琳瑯滿目的樹醫工具

看Mita這麼有求知慾，Mi爸也不賣關子了，直接回道：「這時就是樹木醫生登場的時候啦～農委會林業試驗所在101年12月底成立第一個官方的樹木醫學中心，兼具綜合醫院及研究中心功用，提供樹木養護、病蟲害診斷及防治諮詢服務，來幫助無法傳達自我意識的樹木。」

樹木只要偏離正常生長狀況就算「生病」，但大部份樹木生病的狀況不是來自病蟲害，而是生長環境的不良，像我們常在人行道、公園看到樹木的根長出地表，可不是樹木生長得很旺盛的徵兆，相反地，這是生病的樹木在「掙扎」尋求空氣和水份。

要種一棵樹非常簡單，但在種下的同時需要考量到未來10年，甚至是50年的生長空間預留，根穴若過於淺小，樹木長大後無法伸展，就容易造成根系積水腐爛倒塌。正常的樹木生命吸收根在地下30到50公分處，而且需要至少保留樹木主幹胸徑5倍的寬度供樹木生長，但人行道、公園的樹木往往被侷限在小小的方寸之地，生長空間不夠、土壤硬化，造成「盤根」及「板根」，種植環境不佳、抵抗力弱也容易引來病蟲害，有時颱風一來，粗壯的大樹被直接吹倒，很多時候並不是因為風太強，而是樹木深根固定不夠、頭重腳輕導致。

「盤根」的樹木其實就已經是一種生病的訊號

另外，如果在樹上看到有鳥兒築巢，通常代表這棵樹內部已經有腐朽，但在不危害公眾安全的前提下，有時我們會保留這顆樹木不砍除，作為提供多樣性生物發展的環境，這樣能讓更多小動物可以在此生活。

樹木內部檢測，若紅色區域超過50%代表空洞率過高，有造成危險之虞

目前全臺只有5位通過國際認證的樹醫，但以目前臺灣樹木現況，要到5,000位樹醫才能滿足需求，顯然還有很大的成長空間。林試所與臺大植醫學系合作開設樹醫課程，並培訓產業界樹醫實務操作技能，希望可以以每年培育出100位樹醫的速度，到達一鄉鎮一樹醫，並設立樹木醫療站，以解決目前樹醫數量不足的問題。

林試所森林保護組組長吳孟玲說明如何用儀器測量樹木傾斜度

而要成為樹醫可不容易，不是只要幫樹木醫治病症就好，還需要有深厚的樹木知識，舉凡樹木的種/移植、施藥、修剪養護、病蟲害、健康診斷等都需要精通，甚至連樹木倒塌造成的公共危害判定都得要涉略，且要有2年相關實務經驗或是大學相關科系才能報考，合格率也只有1到2成，通經重重考驗後，才能專業地全方位照顧樹木。

利用壓力波檢測儀幫樹木「聽診」，
透過傳播的音波回應速度，就能知道樹木中空程度

Mita聽完Mi爸的說明後，恍然大悟說：「原來我們把樹木架高、圈圍起來，並不是在保護它，反而是限制了它的生長。樹木醫生真了不起，雖然我現在沒辦法當樹木醫生，不過我可以從愛護樹木開始作起。」Mi爸讚許地摸摸Mita的頭說：「Mita真了不起！現在林試所還推出「樹木醫學服務網站」，如果發現疑似生病的樹木，只要用拍下照片上傳填寫表格，就有專人幫忙診斷病蟲害，也是幫助樹木的一種方法喔～」