Mi爸帶著一家人來到國境之南的屏東旅遊。在東港鎮大鵬灣濱灣公園搭遊船，遊覽潟湖風景，湖中有座小島，導覽人員說以前的大鵬灣，放眼望去盡是蚵架，而小島就是用蚵殼堆成的，讓Mita好驚訝。

▲大鵬灣是東港鎮知名旅遊景點。photo/vickyvivi

　　之後，他們又到紅樹林探險，根部密密麻麻的海茄冬聚集成一片綠色的矮森林，裡面有小小的彈塗魚和招潮蟹，遠方還有水鳥在覓食，生態環境非常豐富。

　　等到結束時，Mita的肚子已經餓扁了，她摸摸肚子，可憐兮兮地問爸爸：「我們等等要去吃什麼？」

　　Mi爸笑瞇瞇地說：「來到東港，當然要去吃海鮮。等等就帶妳吃東港特色海產喔！」

　　Mita立刻就問：「是不是黑鮪魚？」

▲黑鮪魚也是東港三寶之一。 Photo/漁業署

　　Mi爸哈哈大笑：「黑鮪魚是生魚片的上等食材，也是東港三寶之一。但是我們今天不是要去吃黑鮪魚，而是——」Mi爸停頓了一下，露出「等等妳就知道」的表情後就不說了，任憑Mita怎麼問，爸爸都不願意告訴她。

　　到了餐廳，Mi爸也不讓Mita看菜單，一個人神秘兮兮地點菜，這讓Mita的好奇心越來越大，一直問Mi媽關於食材的各種問題。是不是貝類？是不是魚類？習慣吃生的還是熟的？味道是鹹的還是甜的？

　　一個個問題讓Mi媽快要答不上來，終於等到菜上來時，Mi媽才能喘口氣、喝點水。此時，Mita的注意力已經被老闆手中的料理吸引了，本來興奮的眼睛在看到端上來的料理時，立刻變成失望，因為那是一盤常見的炒飯。

　　Mita說：「炒飯有什麼特別的。」

　　Mi爸說：「仔細看，上面有什麼呢？」

　　順著爸爸的手指，Mita認認真真觀察起炒飯，不同於一般的炒飯，這盤炒飯上面加了很多粉色的小東西，原來是一個又一個小蝦子，但Mita依然覺得很普通，她說：「這就是普通的小蝦米呀。」

▲蝦米是中式料理中常見的食材。photo/ cegoh

　　Mi媽搖搖頭說：「雖然它是蝦米，但一點都不普通喔，那是櫻花蝦，和黑鮪魚、油魚子稱為東港三寶，是蝦類乾貨裡的高級食材。不僅蝦殼軟，而且口感香，為許多料理增添風味，味道非常棒，Mita吃一口試試。」

　　Mita聞言，吃了一口，粒粒分明的炒飯口感鬆軟，慢慢嚼有雞蛋和蔥的香氣，最重要的是嘴巴裡充滿蝦子濃郁香甜的氣味，Mita忍不住又裝了一匙，說：「這好好吃！」

　　Mi爸笑著說：「多吃幾口，爸爸為妳補充一下櫻花蝦小知識，加深一下記憶。」

　　櫻花蝦，在東港地區俗稱為「花殼仔」，因為身上佈滿紅色素以及161（±2）個發光器，使牠們在聚集起來時猶如櫻花。不過單看一隻櫻花蝦會發現，它的身體近乎透明，而且第二觸角是體長的 3.3 倍長左右，並會在離觸角 1/3 處的位置向後折，是跟其他蝦子不太一樣的地方。

▲櫻花蝦也稱為晶瑩櫻蝦。Photo/漁業署

　　臺灣從什麼時候開始撈捕櫻花蝦呢？這個問題沒有人清楚，但從歷史中可以追溯到1950年，那時候的漁民已經開始利用小型拖網捕蝦，不過因為規模不大，不具有經濟價值。直到1977年，日本的櫻花蝦收穫不佳，懷疑是不是已經瀕臨櫻花蝦最大極限，因此有些加工業者到處尋找櫻花蝦的替代品，但很驚訝地發現，屏東東港也有櫻花蝦！並於1982年，以每公斤320-350元的價格收購，之後東港才有專業性捕撈櫻花蝦的沿岸小型單拖網船。

　　這時Mita問：「所以只有臺灣東港和日本有嗎？」

　　Mi爸說：「沒有錯，日本櫻花蝦漁業是在靜岡縣駿海灣海域，而臺灣除了東港以外，宜蘭灣也有喔。」說完，Mi爸又繼續補充。

　　後來在1992年成立了櫻花蝦產銷班，要求只有加入產銷班漁船，才可以捕撈櫻花蝦。這個方式除了可以提升保鮮及加工技術外，更重要的是，約束漁民撈捕情況，執行禁漁期及漁獲量限制，讓櫻花蝦資源能夠永續利用。

　　每年的6月至10月是櫻花蝦禁捕期，在開始捕蝦後，還有其他限制。如：漁船每週至少需停捕2天以上，每航次最高漁獲量是180公斤。而在撈捕期間，遇上櫻花蝦產卵時，就要停捕3-9天，一直等到櫻花蝦抱卵比例降至1/3以下才能繼續撈捕。如果違反規定，就會開罰並取消資格。

　　Mita說：「太好了，這樣就不怕沒有櫻花蝦吃！」

　　Mi爸說：「沒有錯！不過吃櫻花蝦前，也要懂得挑蝦子。有些不肖業者會將其他蝦子染色冒充櫻花蝦。一般來說，真正的櫻花蝦大小約3.5公分，顏色是橘紅色，如果是大紅色就是冒充。另外櫻花蝦的蝦身上，會有自然的紅色斑點，主要分布在頭尾，如果是染色，就不會有斑點。」

▲從四點辨別櫻花蝦真假。Photo/水產試驗所

　　Mita說：「原來是這樣呀！」

　　Mi爸說：「如果記住的話，明天我們就去漁港看有沒有櫻花蝦吧！」

　　這時候，老闆走了進來，說：「捕蝦還沒開始啦！」

　　Mita也跟著說：「對呀，是11月開始！」

　　爸爸聽了抓抓頭說：「Mita說得沒錯，我太心急了，我們之後再到漁港看看怎麼拍賣櫻花蝦吧！」

▲Mita到漁港探索櫻花蝦！

參考資料：水產試驗所、東港區漁會-櫻花蝦產銷班、東港鎮公所、大鵬灣國家風景區