臺灣早期對森林的干擾從原住民利用焚耕方式種植農作物開始，而隨著漢人來臺需要耕地的緣故，臺灣低海拔森林逐漸被大面積採伐與利用，西部平地林便轉而被農地和草原取代；到了荷蘭治理及明朝鄭成功來臺時期，由於開發具有經濟價值的樟腦資源，以及供應民眾日常生活所需的炭材和建築用材，西南部平地與低山地林帶的森林開始被砍伐消失，所幸後來的清朝政府對臺灣實施封山與鎖國政策，才使低海拔區森林有了喘息再生的機會。

　　清朝晚年，受到列強環伺，臺灣的樟腦資源再度成為列強矚目的焦點，不過因為開發受限於原住民的緣故，這個時期只有西部低海拔區森林遭到破壞；直到日本治臺後，因為林道、森林鐵路和索道的闢建，使砍伐高山地區林木的困難度大幅降低，珍貴的檜木資源隨即取代了樟木，成為首要的砍伐對象，臺灣高山的珍貴林木開始遭到大量的破壞，阿里山、太平山和八仙山三大林場更成為當時主要的伐木場所。

　　到了光復早期的臺灣，靠著日治時代的林業建設基礎，開始進一步整理森林的規劃，並加以擴充和經營，另外又增建林道及森林鐵道，使開採森林更便利，同時也以有計畫性的方式大規模開採林業資源。直到民國 78 年，林務局由國營事業改為公務機構，改變了臺灣林業的角色和功能，經濟收入不再是林業經營的唯一目標，臺灣林業因此開始走向保育和永續經營的方向。

　　臺灣的森林資源豐富，林相變化萬千，經過長年累月的人為開發及利用，但在政府推動森林永續經營政策及綠色造林計畫以來，森林面積非但沒有減少，反而增加許多。森林不但可以減緩全球暖化速度、涵養水源、保護土壤，還可以提供人類及各種生物生存所需，而農委會也都會在每年 3 月固定舉辦植樹月活動，就是希望大家除了利用各種省電、省水等措施達到減碳生活外，可以積極種樹，為臺灣山林儲備更大的減碳環保能量。

【部份資料引用至　臺灣的自然資源與生態資料庫－農林漁牧】