蘿蔔

學名： Raphanus sativus L.

英名： Radish, Chinese radish

科名：十字花科

別名：菜頭、萊菔、大根

生產季節：產期為秋季至春季，冬季盛產，夏季淡產

　每逢過年，餐桌上總少不了一道名字喜氣洋洋的菜餚，那就是菜頭粿。「菜頭」（閩南語）是蘿蔔的別名，取其諧音「彩頭」，而有吉祥喜氣的含意。以往家家戶戶都會自製菜頭粿 ，主要食材就是戶戶皆有栽植的蘿蔔，這項應節應景的食物，背後其實隱藏著先民的生活智慧。寒冬時節，正是蘿蔔盛產、最清甜的季節，將蘿蔔與在來米漿攪拌同煮、蒸熟之後，就成了外觀樸實無華，口感卻 Q 糯綿長的菜頭粿 ，每咬一口，都能嚐到蘿蔔的清香，味美而價廉。

　蘿蔔為一至二年生的草本植物，植株高從 10 ～ 50 公分不等，一般食用的部位，是它肥大的地下根。除了最常見的、粗碩橢圓的白蘿蔔外，還有一口大小的櫻桃蘿蔔，以及重達十斤的大型蘿蔔等各色品種；外皮則分有青皮、紅皮、紫皮，內裡有紅肉、紅心、紫心；形狀也分為細長形、橢圓形、球形等等。選購時，只要挑表皮光滑、沒有鬚根，敲起來聲音厚實，且葉子新鮮的，就是好蘿蔔。

　蘿蔔的吃法相當多元，可以生吃、涼拌、炒食、滷肉、煮湯，除了當做蔬菜烹調之外，還能製成醃漬品長期保存。以蘿蔔撮鹽曬乾製成的「菜脯」（即蘿蔔乾），開胃下飯，是以往物力維艱時代，人們三餐的主要配菜，甚至還可以加工為零嘴餅乾。除了地下根外，蘿蔔其實整株皆可食，連蘿蔔葉都可以製成醃漬小菜上桌，完全物盡其用，樣樣都是滋味無窮。

胡蘿蔔

學名： Daucus carota L. var. sativa Hoffm.

英名： Carrot

科名： 繖形花科

別名：紅蘿蔔、紅菜頭

生產季節： 12月～ 4月盛產，其餘季節主要由冷藏品供應

　煮菜燉肉時，我們常會將紅蘿蔔、白蘿蔔一同燉煮入味。白蘿蔔就是一般通稱的蘿蔔，紅蘿蔔則是「胡蘿蔔」的別名。雖然同樣都叫「蘿蔔」，乍看之下亦有幾分相似，但其實蘿蔔跟胡蘿蔔一點血緣關係也沒有，口感也大異其趣。蘿蔔屬於十字花科，胡蘿蔔則是 繖 形花科的植物，兩者唯一的共通點為主要食用部位都是地下根。

　胡蘿蔔為一至二年生的草本植物，從根部會長出看起來細碎的羽狀複葉，地下部則有肥大直立的根，也就是我們所熟知呈圓錐形、顏色鮮豔橙紅的胡蘿蔔。胡蘿蔔看起來之所以會紅紅的，是因為它富含一種重要的營養成分「胡蘿蔔素」，這種營養素經過人體消化吸收後會轉變成維生素 A，對於增強視力、安定神經以及改善夜盲症都有幫助。

　胡蘿蔔可以生吃，也可以熟食。胡蘿蔔生鮮時會自然散發濃郁的甜味，是生菜沙拉與新鮮蔬果汁不可或缺的要角。不過由於胡蘿蔔素是脂溶性物質，生吃較難被吸收，因此如果將胡蘿蔔油炒後食用，對人體會更有幫助。很多人因為胡蘿蔔的風味特殊，對它敬而遠之，其實這種營養豐富的蔬菜，只要在烹調時多下功夫，不管是用來燉煮咖哩，或是滷肉、煮湯，都十分可口。

　國內常見的胡蘿蔔的品種有新黑田 5 寸、 5 寸、向陽 2 號等。選購時，要留意表皮是否光滑，顏色是否鮮豔，根尖不是青綠色，末端沒有分叉的，才是上品。

資料來源
台灣的自然資源與生態資料庫－農林漁牧
(行政院農業委員會林務局　發行、國立臺灣大學生物多樣性研究中心　製作)