「吃野菜」近幾年蔚為時尚，被認為是新興的天然養生法。其實當發生戰亂飢荒或是受困山林時，懂得找尋「野菜」、辨認野外可食用的植物，是一項重要技能，往往能救人一命。不過在沒有災禍威脅、農作蔬菜不虞缺乏的現今，野菜不再用於救命，反而由於少見新奇而成為山林地區餐館的招牌特色菜，被認為是特殊的養生或休閒佳餚。但是這些生長在野外的野生植物，因為長期暴露在草食動物嚙食的危險下，通常具有一些避免動物攝食的次級代謝物，部份種類所含有的次級代謝物濃度，還可能對包含人類在內的大型動物造成毒害。雖然含有劇毒的植物可能不多，但是除了次級代謝物外，大多數野生植物也都具有其他的「保護」，例如化學性代謝物或是物理性的堅硬物質等，令人難以下嚥，而這些特殊的「口感」就不見得人人都能賞味了。但在剔除不宜食用的種類後，還是有不少野生植物可以食用，以下就根據可食用部位將這些野菜區分為五類，提供給具有植物辨識技能且勇於嚐新的饕客們參考。

　　通常草本或草質藤本植物，具有較大且為肉質的葉片，無毒性者例如落葵、光果龍葵、鴨兒芹及水芹菜等，可以採嫩葉食用。蕨類的捲旋幼葉也是不錯的食材，像筆筒樹的嫩葉雖然有鱗毛，處理上比較麻煩，但份量十足，以鹽水汆燙殺青後快炒、煮湯，口感有如瓜類。另外，荷葉、月桃葉、黃槿等植物的成熟葉片也可用來包裹食材進行烹調。

　　野生植物的果實多半不大，很難用來填飽肚子，但淺嚐滋味倒是可以解饞。果實可生食的種類有光果龍葵、獼猴桃、懸鉤子、桃金孃科的番石榴、香果及桑科的桑椹等種類，而有些果實因為具有特殊風味還可以用以調味，如茄苳、破布子。

　　山野間常可採到金銀花、月桃花、野薑花等馥郁花朵，在烹煮前記得先去除花藥，將花朵清洗乾淨後，可以裹粉油炸或快炒煮湯食用，野薑花瓣還可作為薑絲的替代品入菜。

　　野生藤本植物常具有儲存器官，內富含澱粉質可供食用，如天門冬、葛藤等植物的根可以煮湯，還有一些植物的根可與肉類一同燉煮，風味特殊。像大青、天仙果、桑樹根等植物的根，民間還傳言有特別療效。

　　民間流傳的許多青草茶配方，內容都是將植物的枝條或是整株草本植物乾燥後下水熬煮，這些植物多半為野生植物。如：咸豐草、小葉桑、小葉冷水麻、綬草、半邊蓮、魚腥草等種類。

資料來源
台灣的自然資源與生態資料庫－綠色大地(95年)
(行政院農業委員會林務局　發行、國立臺灣大學生物多樣性研究中心　製作)