所有的鯨豚類主要可分為鬚鯨亞目和齒鯨亞目兩部分，一般而言，鬚鯨的體型都比較大，最大的藍鯨體長可超過三十公尺，號稱全世界體型最大的哺乳類動物，但牠們食物卻比較小，如小魚及磷蝦；一般的海豚都屬於齒鯨，體型通常較小，但齒鯨中最大的抹香鯨曾有長達十八公尺的紀錄。

　鬚鯨和齒鯨在生理、型態方面都有許多不同。從牠們的名字就知道最基本的差別在口腔：鬚鯨的口腔有鯨鬚板，從鯨魚的上顎懸垂而下，是皮膚的衍生物，摸起來跟人類的指甲有一點相像；鯨鬚板間的差異也是分類上的標準之一。鬚鯨在大口喝進海水之後，把嘴巴閉起來，再把舌頭往上一頂，海水順著鯨鬚板的縫隙流出去，小魚小蝦等食物就留在嘴巴裡。齒鯨呢？顧名思義，齒鯨的嘴巴裡全都長了牙齒，至於數目和大小則依種類而異，大部分的齒鯨是以海中的魚類或魷魚為食的。另外鬚鯨頭頂有兩個氣孔，但是齒鯨頭頂只有一個氣孔，所以噴氣的形狀也會長得不一樣喔。

資料來源

台灣的自然資源與生態資料庫－生物多樣性 (95年)

(行政院農業委員會林務局　發行、國立臺灣大學生物多樣性研究中心　製作)