金融銀行、人力銀行、甚至臍帶血銀行，一般人多半耳熟能詳，但「桑葚銀行」對許多人來說肯定是個新鮮的名詞；而「桑葚銀行」當初創立的用意賣的正就是「新鮮」兩字。

　　「當年為了照顧年邁的雙親而返鄉，沒想到卻在自己從小生長的土地上發現了桑葚珍貴的一面，並且創造新的行銷手法，提供給想要健康的消費者更好的選擇，一切可說始料未及，算是無心插柳柳成蔭吧。」談到「桑葚銀行」成立的過程，其創辦人、也是嘉義縣義竹鄉果樹產銷班第一班班長的柯宗志如此說。

　　年輕時就出外打拚的柯宗志，本身學的是電子，後來經營生意以建築業為主，與農業完全扯不上關係。八、九年前，因為雙親年紀已大，母親又長年洗腎，身為獨子的他，認為應該留在父母的身邊盡孝道，所以結束在外的生意返鄉定居。

　　他表示，剛回來時，沒有特定的想法，但知道農業要有出路，需要引進新的觀念和作法，要做創意農業。偶然間，他意外發現家鄉的季節作物桑椹富含高含量的花青素。「很多人以為奇異果含有最多花青素，」他說，「但根據行政院農業委員會委託臺灣大學林宗賢博士的研究發現，桑葚花青素是奇異果3倍之多，在水果中排名第一。」

　　在現代人重視養生健康的潮流下，桑葚的這項優點引動了柯宗志的創意細胞，他開始向農民大量收購桑葚，並且清洗打汁凍存，希望利用自行研發的桑椹汁打響名號。但在銷售管道不暢通以及庫存成本壓力下，發想的創意並未為柯宗志帶來財富，第一 年反還讓他賠上上百萬元，血本無歸。

　　不氣餒的他，再接再厲、絞盡腦汁、尋求突破。他發現新鮮的桑葚才能保留最多的抗氧化成分，於是決定販賣嚴選的冷凍桑葚，從民國93年起開始研究鮮藏的技術，並且輔導農民以不使用化學肥料及農藥的栽培，成立義竹鄉第一個果樹產銷班，以高於一般的收購價格向農民收購，確保桑葚的品質。不斷實驗，再三嘗試，柯宗志終於研發出讓桑葚成功保鮮一年以上的技術，消費者可以終年吃到保留最多花青素的桑葚。

　　不滿足於此，從消費者的角度出發，柯宗志的腦筋又動了起來，如何讓客戶可以隨時享用新鮮的桑葚，不用擔心一次買太多吃不完。於是，他想到了銀行「兌領」的方式，「桑葚銀行」的概念因而誕生。

　　所謂「桑葚銀行」就是讓消費者在產季時下訂單，由銀行方面負責貯存，客戶可以分次兌領，如此一來，一年365天任何時候都能享用到新鮮的桑葚。顧慮到桑葚的表皮易受損，為讓顧客享受到最好的產品，他還設計一款桑葚專用的防撞箱，採小包裝方式收納，確保食用的最佳品質。同時，「桑葚銀行」也發揮了調節產銷的作用，讓桑葚在盛產時不致因大量生產而賤價出售，確保了農民的權益，可說是生產者和消費者互蒙其利的雙贏作法。

　　創新的行銷手法贏得消費者認同，但確保產品的品質才是擄獲消費者青睞的關鍵。柯宗志表示，桑葚的保鮮難度很高，吹南風時，有破損者，3小時就氧化了，吹北風時，也只能耐4小時，要確保桑葚的新鮮度，幾乎是與時間在賽跑，而且層層環節都不能輕忽，以免砸了招牌。所以「桑葚銀行」採用的果實必須在上午9時前摘完，一律以45度角手工摘採，確保外表不受損，送到集貨場後，至少清洗3到5次，最後一次更採RO水處理，濾乾後，趕在中午11點前完成包裝鮮藏。

　　受到不景氣的影響，今年的訂單雖較以往不理想，但柯宗志並不以為意。他說，很多客戶吃了「桑葚銀行」的產品後，回電表示感謝，這些回應讓他很滿足，認定自己是在「賣健康，不是賣桑葚」，所以他一定會堅持下去的。