▲　超市的牛乳琳瑯滿目，都分得清楚嗎？

　　每到超市的乳製品區總會看到各種品牌的牛乳琳瑯滿目，仔細閱讀包裝上的標示會發現，有鮮乳、保久乳和調味乳等名詞，常常讓很多人分不清楚其中的差別。

　　站在冰櫃前，Mita拿起一罐牛乳，表情十分困惑，她問Mi媽：「鮮乳、保久乳和調味乳有什麼不一樣嗎？」

　　Mi媽笑著說：「國家標準對鮮乳、保久乳和調味乳都有明確的定義，比如一切的源頭『生乳』，是指從健康的乳牛、乳羊身上擠出，只經過冷卻而未經過其他處理，在市面上通常不會看到。」

▲　買牛乳要看認清楚鮮乳標章喔！

　　接著Mi媽又繼續介紹：「鮮乳，則是以生乳為原料，經殺菌包裝後，必須冷藏保存；而保久乳，能以生乳或鮮乳為原料，經高壓或高溫滅菌後，能夠常溫保存。至於調味乳……」

　　Mita立刻接話，「我知道，是不是在鮮乳或保久乳裡，添加其他調味料？就像是巧克力牛乳、麥芽牛乳！」

　　Mi媽說了聲沒錯，為了讓Mita更了解鮮乳和保久乳的差別，她各拿了一瓶，讓Mita觀察有哪些地方不太一樣。Mita看了一會，發現鮮乳的有效日期是兩個星期，而保久乳的有效日期卻，長達了六個月。

　　Mita問：「保久乳裡面加入了防腐劑嗎？」

　　Mi媽笑著說：「當然不是了，是因為鮮乳和保久乳的殺菌方式不一樣，才會造成有效期限的不同，同時也讓兩種味道不一樣。有沒有發現，保久乳的味道比鮮乳濃呢？這是因為在高溫滅菌的過程中，會讓牛乳產生焦糖化作用，裡面的蛋白質也會發生化改變，所以保久乳的味道會比鮮乳來得濃厚很多喔！」

　　聽了Mi媽的解釋，Mita恍然大悟，可接著她又想到了其他問題，她問媽媽：「我們喝的牛乳都是怎麼來的呢？」

　　Mi媽說：「這個是很大的問題呢。」

▲　現在牧場多用機器協助榨乳。

　　牧場裡的乳牛和人類一樣，只有在懷孕分娩之後才會開始泌乳，經過人工授精後，等待約280天，將小牛生下來，最開始泌乳的乳汁，稱為初乳，顏色偏黃，有較多的營養，主要提供給剛出生的小牛。

　　很多人誤會乳牛能全年泌乳是因為打了藥物，但事實上乳牛的泌乳期可是長達305天。在榨取生乳時，酪農會將乳牛感到榨乳室，並做身體清潔，之後檢查乳房狀況，並把每個乳頭消毒後，才會運用榨乳機幫忙榨乳，不僅節省人力、效率更高，而且也確保衛生和品質。

▲　要讓乳牛吃好住好，才能產出品質優良的牛乳

　　而收集的牛乳會由集乳車運送到代工廠或是大公司，經由一連串的檢驗、標準化（即讓牛乳乳脂肪符合市場規定）、均質化（讓牛乳油水不會分離），最後經過殺菌、包裝才會送至消費市場。

　　「原來要喝到一杯牛乳這麼不簡單呀！」Mita感嘆地說。

　　Mi媽說：「是呀！以後可不能隨隨便便浪費囉。」

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　　　　　喝牛奶，還是喝豆漿

資料來源：牛主題館