野生愛玉Ficus pumila L. var. awkeotsang (Makino) Corner為常綠攀緣藤本植物，亦是台灣的特有植物之一，生長在海拔1,000∼1,800公尺多雨濕潤的闊葉林內，現今在阿里山中低海拔地區亦有大量人工栽植。愛玉的葉為革質，葉片互生，呈橢圓狀披針形，側脈5對，雌雄異株。野生愛玉與海拔地區的薜荔區別在於愛玉的隱頭果為闊橢圓形或長倒卵形，果實較大，長6∼8公分，有白色斑點，成熟時轉變為紫色或黃綠色。

　　愛玉的採收時節在每年11月前後，果實採收後需置於水盆中，讓乳汁自然流出，再經切梗、縱切、軟化、果實翻出、乾燥等步驟。若刮下隱頭果上的細小果實，置於紗布袋中，再於冷開水中搓揉，直到種皮中的膠質完全釋放出來結凍後，就成為愛玉凍。愛玉凍經冰涼後隨個人喜好加入果糖、檸檬汁或其他配料，即為清爽可口的冰點。純正愛玉製成的愛玉凍經二至三天會還原成液態狀。

資料來源
台灣的自然資源與生態資料庫－綠色大地(95年)
(行政院農業委員會林務局　發行、國立臺灣大學生物多樣性研究中心　製作)