投入農業有很多方式,有人以購買支持,有的用認養、契作間接參與,更有人直接下田當農夫。桃園大溪淼焱苗農場主人—陳威伸,就是立志成為專業農民的實踐者。
陳威伸曾任職半導體產業,毫無農業背景的他,在一次遊學加拿大後,被自然生活吸引,便決定轉換跑道。他先辭去工作到「微生物工廠」上班,接著參加漂鳥營等農業訓練課程; 3 年多前開設農場,生產草莓與香瓜,為了讓來採果的民眾有家的感覺,更在農場裡營造如家般氛圍的咖啡廳,經過 3 年多的努力,農場越來越穩定。成為農民該做哪些準備?陳威伸分享他的經驗。
第一步:要深思熟慮
事前一定要想清楚自己有多少資金、時間和體力務農?在毫無收入的務農初期,是否有足夠資金可以支付生活費和買設備?確定都能克服,再進行下個步驟。
第二步:準備資金
雖然農委會提供農業低利貸款,但自己還是多存點資金,因為農地、設備、種苗,都要花錢。他也建議不要馬上投入太多資金,要設停損點,當收入和支出無法持平,便要找出問題做調整。
第三步:蒐集資料
作物的選定除參考興趣、土壤和適種性,還要評估回收成本的速度和風險,所以選定作物前,一定要先做足功課。陳威伸選擇種草莓和香瓜,一方面因為興趣,另方面考慮到兩種產品的價格較穩定,「我看了好幾年的蔬果行情,發現草苺在產季的價格很平穩,不容易有突然崩盤的情形,香瓜則是草莓結束後的另種商品,這樣農場幾乎全年都有產品,不但可以穩定收入,也能讓顧客不會忘記你和你的產品。」
第四步:參加農業訓練課程
農委會的農民學院、各地改良場都能找到專家和專門課程學習。藉由參加課程,除能進一步評估選定的產業是否合適,還能擴充人脈,互相交流種植技術和經驗。
第五步:找尋農地
可以往產業群聚的地區找,專職農夫對可耕地面積有較高需求,而初期資金不足的農友,在租、購地時則要考慮未來農場是否有擴建空間。
第六步:建立穩定的顧客群
穩定的客群或通路,才是農場永續經營的關鍵。以陳威伸的農場為例,提供採果讓民眾瞭解農場栽種理念,也能產生信賴感,而在產銷調節方面,則是在草莓盛產前,先在社群網路上公告揪團,盡可能在盛產前找到買主,一來民眾能吃到最新鮮的水果,二來農場也不會有滯銷的壓力。
第七步:從做中學 善用每分每秒
農業不單是懂技術就能成功,還需要靠經驗累積,陳威伸說:「老農的經驗一定要聽進去,把他們的建議記下來,再去詢問其他專家或上網找資料,學起來就是自己的經驗了。」
(照片提供/陳威伸)
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